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在美國，消防員是個很受人尊敬的職業，同時也是一個很專業的工作崗位。美國消防員采用全職消防員與志愿消防員結合的形式。一般大城市和人口密集區以專職消防員為主，很多鄉村地區則由經過專業訓練的普通人兼任消防員，使用設備與專職消防員無異，也須保證24小時出警。
美國各州對專職消防員的招聘要求各不相同，但一般要求具有高中以上學歷，并在滅火學校等地接受過培訓和相應的專業訓練，還要通過書面、身體、心理、人際關系處理等測試和相關背景調查。開始工作后還需接受進一步培訓，以便提升等級。專職的消防員很多來自志愿消防員。
日本是個地震等災害多發的國家，消防員非常強調專業性。據悉，日本消防部門主要有6個職責，其中包括重大自然災害應對準備、生命拯救、多樣化火災撲滅和企業災害應對、地區災害防護能力加強、恐怖和武裝攻擊的國民防護、人力資源和新技術發展。與美國消防部門類似，日本各級消防隊除救火車外還配備了救護車。
據介紹，日本專職消防員須經過專業訓練：消防干部須從“消防大學”畢業或經過高級研修，普通消防隊員須經過消防學校的訓練。
與美國、日本等國家采取結合志愿者消防員的方式不同，英國都是職業消防員。這也保證了英國消防人員的豐富經驗與能力。
